强迫扼杀了学生创造力

“美国家庭学校教育之父”约翰·霍特的第一部作品《孩子为何失败》出版后，在美国引起了轰动，并引发了空前的争议。在这本书中，霍特认为学校的“灌输式”教育使得原本属于自然的学习行为变得不自然了，学业上的压力也使得孩子逐渐学会了寻找标准答案，从而扼杀了他们的好奇心和创造力。

　　约翰·霍特被誉为“美国家庭学校教育之父”，是推动美国家庭学校教育运动发展的理论奠基人和重要代表人物之一。霍特认为不一定只有经过培训的老师才能教学生，他本人就从未在学校学习过教育学，可是在他姐姐的敦促下，他也成为了一名小学五年级的教师。虽然没有经过学校的正规学习，但霍特认为这却成为自己的一个优势：因为没有太多条条框框的束缚，他的脑袋里就少了很多约束孩子“可以做什么、不可以做什么”的成见。

　　约翰·霍特是当代美国教育改革的领导者，他强烈抨击美国教育制度的弊端。在20世纪60年代关于公立学校的争论中，他认为“真正的教育”在强迫的、高压的、竞争的学校环境中是不存在的，也是不可能存在的。

　　约翰·霍特更是一位极其用心的教师，《孩子为何失败》是他1958年至1961年期间在美国一所私立学校担任小学五年级教师时的教学日志，这是他的第一部作品，完成于1964年。该书自出版以来，已被翻译成十几种语言，成为历久弥新的教育经典作品之一，《纽约时报》就曾称这本书“可能是近年来最具洞察力、最动人心弦的教育书籍”。

　　在这本书中，霍特认为学校的“灌输式”教育使得原本属于自然的学习行为变得不自然了，学业上的压力也使得孩子逐渐学会了寻找标准答案，并用老师和学校最欣赏的答案来获得所谓的成绩，从而扼杀了孩子的好奇心和创造力。作者直言大多数接受学校教育的孩子都是失败的，他们失败的原因是“他们觉得害怕、厌烦和困惑”、“他们害怕考试不及格、害怕让身边焦虑的大人们失望或不悦”……

对于什么是“聪明”，霍特这样说：“我们所谓的聪明，并不只是指能在某些测验中得到高分，或在学校表现特别优异，这些充其量只是教师的期望和苛求而已，并不是绝对重要的条件。我们所指的聪明是指一种生活的态度——一个人处于各种情况下所采取的行为模式，尤其是处于新的、陌生的、困窘的环境中所抱有的生活态度。评估聪明的测验，并不是测验我们知道怎么做，而是测验当我们不知道怎么做时，我们应该采取什么态度或行动。”

　　《孩子为何失败》一书出版后，在美国引起了轰动，并引发了空前的争议，霍特本人也从一名普通的小学教师成为全美关注的焦点人物，并从此走向发展家庭学校教育的长达几十年的职业历程。

　　时隔20年的沉淀，霍特在1982年修订了《孩子为何失败》一书。有趣的是，修订本保留了1964年书稿的全部文字，只是把对于一些话题的新思考形成文字，放在针对这个话题的原有文字之下，这样读者不仅可以看到作者20年前的观点，还可以看到他20年之后的观点，从而对作者的探索与进步有一个比较清晰的认识。《孩子为何失败》的简体字中译本即译自1982年的版本。

　　虽然距离《孩子为何失败》一书的首次出版已近50年，但霍特在本书中提到的课堂教学中存在的种种问题，在我国的学校教育中依然存在。中国的应试教育模式，正是霍特在《孩子为何失败》一书中所努力规劝学校和家长慎重采用和予以警惕的。

　　在中国，少有家长不关注孩子的教育。然而，大多数孩子在学校的表现却辜负了成人的期望。学校中，教师在努力地、勤苦地、认真地向学生灌输大量的“知识”；家庭中，家长也是没日没夜地陪伴孩子学习，甚至和孩子一起“读书成长”，结果孩子的表现还是不尽如人意。问题究竟出在哪里呢？如果学生在学校里的学习只是囫囵吞枣或应付老师，那么他是在浪费自己的时间，也是在浪费成人的时间。因为孩子们或许会这么想：“老师想让我做一件事。我根本不知道让我做什么，也不知道为什么让我做。不过我还是做点什么吧，这样他们就会放过我。”

　　霍特提出：我们有没有蹲下来从孩子的角度思考问题？学习原本是自然天性的行为，为什么随着年龄的增长孩子却会逐渐丧失学习的乐趣？为什么在经过机械的学习之后几乎所有的孩子都退步了？这种集体性的退步是如何发生的？教室里究竟发生了什么事？哪些学生会有挫折感？他们脑子里到底在想些什么？为什么他们无法更加有效地发挥自己的潜能？该书即是作者在探索和解答这些问题的过程中所形成的文字记录。

　　霍特认为老师的工作就是帮助所有孩子们成长，帮助孩子们在这个枯燥乏味的世界找到自己的一席之地，并以自己的方式让这个世界更美好。帮助学生成长为这样的人是老师的责任，也是老师的快乐。他的这种担当精神，为本书增添了厚重感和真实感。

　　学校应该是一个具有多元化性质的地方，给每个小孩更多自由选择的机会，把学习的钥匙还给孩子；而强迫孩子去学习，是对孩子们最严重的伤害。就如霍特在本书最后所说“确实如此，他们不愿意被逼迫。对此我们应该感到庆幸。所以我们就不要再逼迫孩子，给他们一个自由选择的机会吧。”